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Tattoo giapponesi: storia e significati

I tattoo giapponesi rispecchiano appieno la cultura nipponica, la ricerca della perfezione, della bellezza; vengono curati in ogni minima parte tutte le caratteristiche del tatuaggio: i colori, il soggetto da rappresentare, i dettagli minimi, le sfumature, la posizione e ultima caratteristica, non per importanza, il significato da trasmettere. I Kara-jishi, ovvero gli abbinamenti che vengono rappresentati sui tatuaggi giapponesi provengono da una cultura classica e rappresentano delle vere e proprie opere d’arte. Ogni soggetto si abbina insieme ad un altro elemento che va a trasmettere un determinato significato (per esempio le maschere han’nya, di cui parleremo in seguito, si accostano ai serpenti oppure ad altri elementi come simboli buddisti).

Ma qual è lo scopo dei tattoo giapponesi? Hanno un duplice compito: il primo è soddisfare un bisogno a livello estetico (ricerca della bellezza e della perfezione), il secondo è trasmettere e veicolare un valore spirituale molto importante, essendo ogni elemento dei tatuaggi giapponesi, ricco di significati, di storie, di racconti che unendosi fra loro donano al tatuaggio una forte dote artistica e soprattutto sociale.

I termini per indicare i tattoo giapponesi sono:

Irezumi: parola formata da “ireru” che significa “inserire” e “sumi” che significa “inchiostro”; questo termine faceva riferimento specialmente a tattoo punitivi, quindi avevano un tratto distintivo negativo. La loro caratteristica principale è quella di ricoprire una grande porzione del proprio corpo, come per esempio: la schiena, i glutei oppure la metà delle cosce. Fonte d’ispirazione principale dei soggetti dei tatuaggi furono i disegni degli abiti tradizionali da cerimonia, da quelli dei samurai o dai disegni dei kimoni;

Horimono: questa invece è formata da “horu” che significa “inscrivere” e “mono” che significa “qualcosa”; questi nascono come vere e proprie decorazioni del proprio corpo e quindi prevalentemente ornamentali.

La storia dei tattoo giapponesi ha un’origine millenaria e molto travagliata, addirittura vi sono delle fonti che indicano che la cultura del tatuaggio sia nata intorno al V millennio a.C. per rappresentare il proprio rango sociale. Nel VII secolo d.C., a causa dell’influenza culturale della Cina i tatuaggi giapponesi diventarono simbolo per i condannati e i criminali. Avendo questa accezione negativa, non divenne più solito mostrarli in pubblico. Tuttavia, alcuni continuarono a tatuarsi in segreto, specialmente gli amanti, riportando o il puntino nero, simbolo di unione intima con l’amata nella “stretta di mano”, oppure era solito tatuarsi i Kishibori, una pratica molto comune che consisteva nell’imprimere sulla propria pelle in una zona del corpo a scelta, il nome dell’amato.

Gli Irezumi riapparvero, dopo moltissimi anni, durante l’era dei Takugawa, tra il XVII e il XIX secolo d.C., detto anche periodo Edo (1603 – 1868). La rinascita della cultura dei tattoo giapponesi, in particolare degli Irezumi, fu dovuta alla pubblicazione di un’opera cinese che aveva come protagonisti le imprese e la vita di un gruppo di briganti (Suikoden) che si distinguevano per avere il corpo tatuato. Le splendide opere d’arte impresse sulla pelle sono dovute alle illustrazioni presenti in questa opera.

Tattoo giapponesi: soggetti principali e significati

Possiamo vedere insieme qui di seguito alcuni elementi dei tattoo giapponesi più comuni con qualche accenno a riguardo:

La Geisha: si tratta di uno dei tattoo giapponesi più comuni e altrettanto rappresentativi. È una figura ricca di significati e valenze sociali e culturali: partiamo col dire che non si tratta di una prostituta, come erroneamente si pensa nella nostra cultura. Il significato del termine è “persona delle arti”. Si tratta di una donna molto elegante, raffinata nel pensiero, nella cultura ed esperta di musica, poesia, recitazione e che infine segue il famoso rituale del tè. Essa ricopre un ruolo fondamentale, cioè quello di completare e celebrare l’uomo. La Geisha nei tattoo giapponesi rappresenta la bellezza, la sensualità, la dedizione e la profondità d’animo;

Il drago: uno dei più frequenti e rappresentativi dei tattoo giapponesi, si tratta di un altro elemento dominante come la Esistono due tipi di drago nella cultura giapponese: quelli del mare e quelli del cielo; rappresentano il bene e il male. I valori che trasmette sono pace e saggezza, equilibrio e forza interiore;

Koi (La Carpa): è un altro dei tatuaggi giapponesi più comuni. Questo elemento è tratto da un’antica leggenda che narra la storia di una carpa che è riuscita a nuotare e risalire una cascata controcorrente per arrivare alla Porta del Drago. Grazie alla sua perseveranza, gli dèi mostrarono il loro gradimento trasformandola in un drago e donandole l’immortalità. Come in ogni impresa, per riuscire vi è bisogno anche di una certa dose di fortuna e la carpa è simbolo del cammino dell’uomo nel corso della sua vita; una vita fatta d’impegno, di lavoro, ma anche di occasioni fortunate. Molto spesso i draghi sono rappresentati con le squame di pesce, proprio per ricordare questa metamorfosi voluta dagli dèi;

La maschera Han’nya: è una popolare maschera che rappresenta un demone femminile geloso. È caratterizzata da due corna taglienti, occhi abbaglianti ed un ghigno angosciante. La maschera si ispira alla storia di Anchin e Kiyohime. Han’nya è una parola sanscrita che significa “saggezza”, “virtù”, il sentiero che porta verso l’illuminazione. Il tatuaggio della Han’nya non rappresenta i valori di questo personaggio demoniaco, al contrario si dice che “allontani gli spiriti maligni e porti buona fortuna alle persone che li indossano sulla loro pelle”.

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